Autres parcs et réserves de Tanzanie : Selous, Mikumi, Mahale, Gombe

Réserve de Selous / Parc national de Nyerere

La réserve de Selous (dont la partie nord est devenue le parc national de Nyerere en 2019) est tout simplement la plus grande aire protégée d'Afrique avec ses 50 000 km² — plus vaste que la Suisse. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle est traversée par la majestueuse rivière Rufiji qui offre l'une des expériences de safari les plus uniques de Tanzanie : le safari en bateau.

• Faune : éléphants, hippopotames, crocodiles, lycaons, lions, buffles. L'une des dernières grandes populations de lycaons d'Afrique.
• Activités uniques : safari en bateau sur le Rufiji, safari à pied, pêche sportive — des activités impossibles dans la plupart des parcs du nord.
• Accès : vol depuis Dar es Salaam (45 min) ou Arusha (2 h 30).
• Budget : à partir de 300 € (789 000 TZS) par personne et par jour en milieu de gamme.

Parc national de Mikumi

Le parc national de Mikumi est surnommé le « petit Serengeti » pour ses vastes plaines herbeuses (Mkata Floodplain) peuplées de lions, girafes, éléphants et buffles. Son atout majeur : il est accessible en 4 à 5 heures de route depuis Dar es Salaam, sur une route entièrement goudronnée.

• Superficie : 3 230 km².
• Faune : lions, éléphants, girafes, zèbres, gnous, hippopotames, léopards. La densité animale dans la plaine de Mkata est remarquable.
• Pour qui : voyageurs basés à Dar es Salaam, budgets modérés, week-ends safari.
• Budget : à partir de 150 € (395 000 TZS) par personne et par jour — l'un des safaris les plus abordables de Tanzanie.

Parc national des monts Mahale

Mahale est l'un des endroits les plus magiques et les plus reculés de Tanzanie. Situé sur les rives du lac Tanganyika (le plus long et le deuxième plus profond lac du monde), ce parc de 1 613 km² abrite environ 800 chimpanzés habitués à la présence humaine, que vous pouvez approcher à quelques mètres dans la forêt tropicale.

• Expérience principale : trek de 1 à 4 heures dans la forêt pour trouver et observer un groupe de chimpanzés. L'observation dure 1 heure maximum pour limiter le stress sur les primates.
• Paysage : montagnes forestières plongeant dans les eaux cristallines du lac Tanganyika — un décor à couper le souffle.
• Accès : vol depuis Arusha ou Dar es Salaam jusqu'à Mahale (escales), puis transfert en bateau. Très isolé, planification minutieuse nécessaire.
• Budget : à partir de 600 € (1 580 000 TZS) par personne et par jour (hébergement, treks inclus). Mahale est une destination haut de gamme en raison de son isolement.
• Meilleure saison : mi-mai à octobre (saison sèche). Le parc ferme partiellement de février à mi-mai.

Parc national de Gombe Stream

Gombe est le plus petit parc national de Tanzanie (52 km²) mais aussi le plus célèbre scientifiquement. C'est ici que Jane Goodall a commencé ses recherches révolutionnaires sur les chimpanzés en 1960, bouleversant notre compréhension des primates et de l'évolution humaine.

• Chimpanzés : environ 100 individus habitués, étudiés sans interruption depuis plus de 60 ans — le plus long programme de recherche sur des animaux sauvages au monde.
• Accès : depuis Kigoma (vol depuis Dar es Salaam), puis 1 à 2 heures de bateau sur le lac Tanganyika.
• Hébergement : Gombe Forest Lodge ou bandas TANAPA, options limitées.
• Budget : à partir de 200 € (526 000 TZS) par personne et par jour.
• Pour qui : passionnés de primatologie, admirateurs de Jane Goodall, voyageurs en quête d'une expérience unique et intime.

Parc national de Katavi

Katavi est le parc le plus sauvage et le plus isolé de Tanzanie. Situé dans l'ouest du pays, ce parc de 4 471 km² est accessible par avion léger uniquement et reçoit moins de 500 visiteurs par an — vous pouvez passer des jours sans voir un autre être humain.

• Spectacle principal : pendant la saison sèche (août-octobre), les plaines de Katisunga et les lacs Katavi et Chada se réduisent à de simples mares, concentrant des milliers d'hippopotames, de crocodiles et de buffles dans un espace restreint. Les combats entre hippopotames mâles sont d'une violence spectaculaire.
• Prédateurs : lions en grand nombre, léopards, hyènes.
• Accès : vol depuis Arusha (4-5 h avec escales) ou Dar es Salaam.
• Budget : à partir de 500 € (1 315 000 TZS) par personne et par jour.
• Pour qui : aventuriers cherchant l'ultime expérience de brousse africaine, loin de tout.

Parc national de Saadani

Saadani est le seul parc national de Tanzanie bordé par l'océan Indien. Cette particularité unique permet de combiner safari et plage en un seul lieu.

• Faune : éléphants, girafes, buffles, lions (discrets), colobes, hippopotames dans l'estuaire de la rivière Wami.
• Expérience unique : observer des éléphants avec l'océan Indien en arrière-plan, faire un safari en bateau dans l'estuaire de la Wami.
• Accès : 4 h de route depuis Dar es Salaam ou vol en avion léger (30 min).
• Budget : à partir de 200 € (526 000 TZS) par personne et par jour.
• Limites : la densité de faune est modeste comparée aux grands parcs. Saadani est davantage un lieu d'ambiance qu'un spot d'observation intensive.

Parc national des monts Udzungwa

Les monts Udzungwa sont les « Galápagos d'Afrique » : une chaîne de montagnes de la chaîne de l'Arc oriental abritant un nombre extraordinaire d'espèces endémiques.

• Biodiversité : 6 espèces de primates (dont le mangabey des monts Udzungwa, découvert en 1979), plus de 400 espèces d'oiseaux, des centaines d'espèces végétales endémiques.
• Activités : randonnée uniquement (pas de game drive). Le trek jusqu'aux chutes de Sanje (170 m) est spectaculaire.
• Accès : 350 km de Dar es Salaam (5-6 h de route), souvent combiné avec Mikumi.
• Pour qui : randonneurs, botanistes, ornithologues et amateurs de primates.

Tableau comparatif rapide

Pour un comparatif détaillé incluant les parcs du circuit nord, consultez notre comparatif complet des parcs de Tanzanie.

Questions fréquentes

Quel parc choisir pour un deuxième safari en Tanzanie ?

Si vous avez déjà fait le circuit nord classique (Serengeti, Ngorongoro, Tarangire), les meilleures options pour un deuxième voyage sont Ruaha (pour la faune et l'exclusivité), Selous/Nyerere (pour le safari en bateau) ou Mahale (pour les chimpanzés).

Peut-on voir des chimpanzés en Tanzanie ?

Oui, dans deux parcs : Mahale (environ 800 chimpanzés) et Gombe (environ 100 chimpanzés). Mahale offre l'expérience la plus immersive mais est plus coûteux. Gombe est plus accessible depuis Kigoma mais plus petit. Les deux permettent d'approcher les chimpanzés de très près.

Quel est le parc le moins cher de Tanzanie ?

Mikumi offre le meilleur rapport qualité-prix : droits d'entrée modérés (28 €/jour), hébergement abordable et accès facile depuis Dar es Salaam par route goudronnée, sans vol intérieur coûteux. Un safari de 2 jours est réalisable à partir de 300 € tout compris.

Selous ou Ruaha : lequel choisir ?

Les deux sont excellents. Selous/Nyerere pour le safari en bateau sur le Rufiji, les crocodiles et les hippopotames. Ruaha pour les grands prédateurs (lions, lycaons), les paysages rocheux et les éléphants. Idéalement, combinez les deux si votre budget le permet.

Comment visiter les parcs de l'ouest (Mahale, Gombe, Katavi) ?

Ces parcs nécessitent des vols intérieurs et une planification minutieuse. Comptez 2 à 3 jours minimum par parc, plus les jours de transfert. Les compagnies Coastal Aviation et Auric Air desservent ces destinations depuis Arusha et Dar es Salaam. Réservez bien à l'avance, surtout en haute saison.