Circuit sud de la Tanzanie : itinéraire détaillé jour par jour

Logistique et préparation du circuit sud

Avant de détailler les itinéraires, quelques éléments logistiques essentiels méritent votre attention :

Point de départ : tous les itinéraires du circuit sud partent de Dar es Salaam, la plus grande ville de Tanzanie et principal hub aérien du sud. Un vol international atterrissant à Dar es Salaam (aéroport Julius Nyerere, DAR) constitue la porte d'entrée idéale. Si vous arrivez via Arusha ou le Kilimandjaro, des vols intérieurs quotidiens relient Arusha à Dar es Salaam en 1 h 15.

Déplacements : le circuit sud combine route et avion selon les parcs. Le Selous et Ruaha sont idéalement desservis par des vols charter (Coastal Aviation, Auric Air, Safari Airlink). Mikumi est facilement accessible par la route depuis Dar es Salaam (4-5 heures sur la A7, goudronnée). Un véhicule 4x4 avec chauffeur-guide est indispensable pour les safaris dans les parcs.

Période recommandée : juin à novembre, avec un pic d'observation de la faune en septembre-octobre. Évitez la période d'avril à mi-juin (grandes pluies, routes impraticables, camps fermés).

Ce circuit fait partie de notre guide complet du circuit sud et de notre panorama des destinations et régions de Tanzanie.

Itinéraire 7 jours : Selous et Mikumi — l'essentiel du sud

Cet itinéraire compact vous offre un excellent aperçu du circuit sud, combinant le Selous pour ses safaris en bateau et Mikumi pour ses plaines giboyeuses.

Jour 1 : arrivée à Dar es Salaam

Arrivée à l'aéroport Julius Nyerere. Transfert vers votre hôtel. Nous vous recommandons un établissement situé dans le quartier de Masaki ou sur la péninsule de Msasani, à l'écart de l'agitation du centre-ville. Si votre vol arrive en matinée, profitez de l'après-midi pour découvrir le marché de Kariakoo ou le village des pêcheurs de Kivukoni. Dîner et nuit à Dar es Salaam.

Jour 2 : vol vers le Selous — premier safari en bateau

Vol matinal vers le Selous (45 minutes). Dès l'atterrissage sur la piste en terre battue, vous êtes accueilli par votre guide et transféré vers votre camp. Installation et déjeuner. L'après-midi, premier safari en bateau sur la rivière Rufiji. Hippopotames, crocodiles, aigles pêcheurs, martins-pêcheurs et hérons goliath se succèdent le long des berges. La lumière dorée de fin d'après-midi sur le Rufiji est un spectacle à part entière. Nuit au Selous.

Jour 3 : Selous — game drive et safari à pied

Safari matinal en véhicule dans les plaines du nord du parc. Lions, éléphants, girafes, antilopes — le Selous offre une faune abondante dans un cadre d'une beauté austère. Retour au camp pour le déjeuner. En début d'après-midi, safari à pied avec un ranger armé : une approche sensorielle totale de la brousse africaine. Vous apprenez à lire les traces, à identifier les chants d'oiseaux, à sentir la direction du vent. Nuit au Selous.

Jour 4 : Selous — lac Tagalala et exploration

Journée complète d'exploration dans le Selous. Safari en véhicule vers les lacs intérieurs — Tagalala, Manze, Nzerakera — où se concentrent les hippopotames et les crocodiles. Recherche des lycaons dans les zones boisées. Pique-nique en brousse. Le Selous étant immense, chaque journée ouvre de nouveaux horizons. Nuit au Selous.

Jour 5 : transfert vers Mikumi

Safari matinal d'adieu au Selous. Après le déjeuner, transfert routier vers Mikumi (4-5 heures) ou vol court. Installation au lodge en fin d'après-midi. Si le temps le permet, court game drive au coucher du soleil dans les plaines de Mkata. Nuit à Mikumi.

Jour 6 : Mikumi — journée complète de safari

Journée entière dans le parc national de Mikumi. Safari matinal dans les plaines centrales : lions, éléphants, gnous, zèbres, girafes, buffles. Les kopjes granitiques rappellent le Serengeti. Après le déjeuner au lodge, safari dans la partie sud du parc, plus boisée, où les léopards et les antilopes trouvent refuge. Les couchers de soleil à Mikumi, avec les monts Uluguru en arrière-plan, sont d'une beauté poignante. Nuit à Mikumi.

Jour 7 : Mikumi — Dar es Salaam — départ

Safari matinal pour les dernières observations. Après le petit-déjeuner, route retour vers Dar es Salaam (4-5 heures). Transfert à l'aéroport pour votre vol de départ, ou continuation vers Zanzibar en ferry ou en vol intérieur.

Itinéraire 10 jours : Selous et Ruaha — le safari ultime du sud

Cet itinéraire combine les deux joyaux du circuit sud pour une expérience complète et inoubliable.

Jours 1 à 4 : Dar es Salaam et Selous

Programme identique aux jours 1 à 4 de l'itinéraire 7 jours. Trois nuits au Selous vous permettent d'explorer les différentes zones du parc et de vivre les trois types de safari : bateau, véhicule et pied.

Jour 5 : vol Selous — Ruaha

Safari matinal au Selous. Vol vers Ruaha en fin de matinée (environ 1 h). L'arrivée à Ruaha est saisissante : les paysages changent radicalement, passant des plaines alluviales du Selous aux falaises de grès et aux forêts de baobabs de Ruaha. Installation au camp et premier game drive en fin d'après-midi. Nuit à Ruaha.

Jours 6 à 8 : Ruaha — exploration approfondie

Trois journées complètes pour explorer ce parc magistral. Chaque jour apporte son lot de découvertes :

• Jour 6 : safari le long de la Great Ruaha River. Éléphants traversant la rivière, crocodiles géants, hippopotames, lions guettant leur proie sur les berges. Les baobabs de Ruaha sont parmi les plus impressionnants d'Afrique.
• Jour 7 : exploration des plaines de Jongomero au sud du parc. Grandes hardes de buffles, koudous, antilopes rouannes. Recherche des lycaons à l'aube, quand ces chasseurs infatigables partent en chasse.
• Jour 8 : safari dans les gorges et les kopjes. Léopards dans les arbres, klipspringers sur les rochers, aigles martiaux en vol. Safari de nuit possible dans certains camps — les genettes, les civettes et les léopards nocturnes vous réservent des apparitions fascinantes.

Jour 9 : Ruaha — vol retour vers Dar es Salaam

Dernier safari matinal à Ruaha. Vol retour vers Dar es Salaam en fin de matinée. Après-midi libre à Dar es Salaam. Nuit à Dar es Salaam.

Jour 10 : départ ou continuation

Transfert à l'aéroport ou continuation vers Zanzibar (vol de 20 minutes ou ferry de 2 heures).

Itinéraire 14 jours : le grand circuit sud complet

Pour les voyageurs qui souhaitent explorer le circuit sud dans sa totalité, cet itinéraire de deux semaines combine les trois grands parcs avec un séjour balnéaire à Zanzibar.

Jours 1-2 : Dar es Salaam et transfert vers Mikumi

Arrivée et découverte de Dar es Salaam. Route vers Mikumi le jour 2.

Jours 3-4 : Mikumi

Deux journées de safari dans les plaines de Mkata et les zones boisées du sud.

Jours 5-8 : Selous/Nyerere

Transfert vers le Selous. Quatre jours pour explorer en profondeur : safari en bateau, game drives, safari à pied, et recherche des lycaons.

Jours 9-12 : Ruaha

Vol vers Ruaha. Quatre jours d'exploration le long de la Great Ruaha River, dans les plaines du sud et les gorges de l'est.

Jours 13-14 : vol vers Zanzibar ou retour

Vol de Ruaha vers Dar es Salaam, puis vol ou ferry vers Zanzibar pour un prolongement balnéaire de 3 à 5 jours. Ou retour international depuis Dar es Salaam.

Cet itinéraire peut être ajusté en réduisant le temps passé dans chaque parc ou en supprimant Mikumi pour les voyageurs pressés. Consultez notre guide des activités safari du sud pour enrichir votre programme.

Options de transfert entre les parcs

Dar es Salaam — Mikumi

Route goudronnée (A7), environ 4-5 heures. La route traverse les monts Uluguru et offre de beaux panoramas. Transfert en véhicule privé recommandé.

Dar es Salaam — Selous

Deux options : vol charter (45 minutes, 150-230 €) ou route (5-6 heures, partiellement piste). Le vol est vivement recommandé pour le confort et le gain de temps.

Selous — Ruaha

Vol charter uniquement (environ 1 h, 200-325 €). Aucune route directe praticable ne relie les deux parcs.

Mikumi — Selous

Route via Morogoro et la piste sud (4-5 heures) ou vol via Dar es Salaam. La route est aventureuse mais praticable en saison sèche.

Ruaha — Dar es Salaam

Vol charter (1 h 30, 200-280 €) ou route via Iringa (10 heures). Le vol est la seule option raisonnable pour la plupart des voyageurs.

Conseils pratiques jour par jour

• Hydratation : le circuit sud est chaud et humide, surtout en basse altitude. Emportez au minimum 2 litres d'eau par personne et par game drive.
• Protection solaire et anti-moustiques : indispensable. Le risque de paludisme est élevé dans le sud. Portez des vêtements longs en soirée et utilisez un répulsif efficace.
• Jumelles et objectif photo : un téléobjectif de 200-400 mm est idéal pour le circuit sud. Les distances d'observation sont parfois plus grandes qu'au nord.
• Patience : le circuit sud récompense les observateurs patients. Contrairement au nord, où la densité animale garantit des observations constantes, le sud offre des moments d'intensité séparés par des périodes plus calmes — mais chaque observation est d'autant plus précieuse.
• Flexibilité : les transferts en avion sont soumis aux conditions météorologiques. Prévoyez une journée tampon à Dar es Salaam avant votre vol international de retour.

Questions fréquentes sur l'itinéraire du circuit sud

Quel itinéraire choisir pour un premier circuit sud ?

L'itinéraire 7 jours (Selous et Mikumi) est idéal pour une première découverte. Il offre un bon équilibre entre les deux parcs les plus accessibles du sud. Si vous disposez de 10 jours, ajoutez Ruaha pour une expérience complète.

Faut-il réserver les vols intérieurs à l'avance ?

Oui, absolument. Les vols charter vers le Selous et Ruaha sont opérés en petits avions (12-14 places) et se remplissent vite en haute saison (juillet-octobre). Réservez au minimum 3 mois à l'avance, idéalement 6 mois.

Peut-on faire le circuit sud en autotour ?

C'est théoriquement possible mais fortement déconseillé. Les distances sont considérables, les pistes sont difficiles et l'isolement est tel qu'une panne mécanique peut devenir problématique. Un safari organisé avec chauffeur-guide est la norme dans le circuit sud.

Comment combiner circuit sud et Zanzibar ?

Terminez votre circuit sud à Dar es Salaam et prenez un vol pour Zanzibar (20 minutes) ou le ferry rapide (2 heures). Prévoyez 3 à 5 jours à Zanzibar après votre safari. Consultez notre guide combiné safari et Zanzibar.

Le circuit sud est-il adapté aux enfants ?

Le circuit sud est moins adapté aux jeunes enfants que le circuit nord. Les longs transferts, la chaleur et la présence accrue de moustiques rendent le voyage plus exigeant. Nous recommandons le circuit sud aux enfants de 10 ans et plus, habitués aux voyages en milieu tropical.